Прекрасный, но бедный юноша Флорентино Ариза признается Фермине Дазе в вечной любви, однако девушка выходит замуж за более состоятельного поклонника. Но Флорентино не отступается от своей любви. Он верит. Верит и ждет. Проходит путь от посыльного до преуспевающего судового магната, добивается богатства, славы и признания в надежде когда-нибудь заполучить свою Фермину. Проходит больше полувека. Роковая случайность и…влюбленные снова готовы кинуться в объятия друг друга.

В центре Боготы встречаются двое разных мужчин: один без ноги, а другой зарабатывает тем, что возит людей за деньги по разным странам. Но у этих людей есть кое-что общее. Они оба несут бремя горькой прошлой жизни.