Шон Брумдер, занимаясь серфингом, нашел в песке на пляже копию романа Маркуса Скиннера. Эта книга легендарного автора, который преподает в университета Стэнфорда, оказывает большое влияние на Шона.После этого молодой человек решает, что должен стать писателем. Но его мечты о посещении университете Стэнфорда и учебе под руководством известного наставника рушатся, когда по ошибке вместо документов Шона туда отправляют документы плохого ученика.С помощью своей подруги Эшли и брата-наркомана Шон пытается убедить школьное руководство пересмотреть его заявление. После ряда трагических неудач, Шону остается последнее средство — за день до окончания приема мчаться в университет, посадив за руль отморозка-братца и прихватив для поддержки свою подружку.

Подросток Кори отправляется в новую школу, когда его мать получает новую работу в другом городе. Правда, у парня есть страшный секрет: в предыдущей школе он случайно стал причиной смерти своего товарища во время соревнований по рэстлингу. Новая школа не кажется Кори нормальной, и вскоре начинают пропадать ее ученики…