Ветеран войны в Персидском заливе Джек Старкс поправляется после ранения в голову. Он возвращается в родной штат Вермонт, но ранение дает о себе знать приступами амнезии. Когда Старкса обвиняют в убийстве полицейского, его направляют на психиатрическую экспертизу.Доктор Беккер использует экспериментальные методы лечения, вводя Старксу новейшие препараты. После инъекций Старксу надевают смирительную рубашку и помещают в подвал. В наркотическом опьянении мысли Старкса устремляются в будущее, где он встречает Джеки и узнает, что ему осталось жить 4 дня. Вместе с Джеки он ищет возможность убежать от судьбы.

14-летняя Сьюзен Шоусон путешествует назад во времени в лифте своего дома. Так переделанный отставным физиком, живущим в ее доме, лифт перевозит ее из Филадельфии 1998 года назад к тому же самому месту в 1881 году. Там она встречает Викторию Уолкер, девочку ее возраста нуждающуюся в помощи с её семейными проблемами. Постепенно обнаруживая власть ее машины времени, Сьюзен, Виктория, и ее молодой брат Роберт путешествуют назад и вперед во времени…