Опьянённая свободой и любовью парочка беззаботно колесит по техасской пустыне. Всё меняется, когда влюблённые останавливаются в небольшом мотеле у мексиканской границы. Пока девушка отлучается за продуктами, в номере появляется полицейский, наводит на её приятеля пистолет и предъявляет ему обвинение в убийстве…

Речная крыса — это большая моторная лодка на которой, Билли и Джонси — отец и дочь, отправляются по реке за деньгами, украденными когда-то погибшим подельником Билли, Уайти, за преступление которого Билли должен был провести в тюрьме всю оставшуюся жизнь… за ними гонится человек даровавший Билли свободу, в расчёте на то, что тот приведёт его к кладу…

Происходящая на окраине Лос-Анджелеса история скучающей девушки-подростка Тоуб, чьё бесцветное существование полностью преображается после случайной встречи с Харланом Каррутерсом, харизматичным ковбоем, который выглядит абсолютно чужим в городских джунглях Лос-Анджелеса. Поэтическое обаяние и романтическая душа Харлана привлекают Тоуб и она воплощает в нём всю чистоту и невинность, которые практически невозможно встретить на улицах современного Лос-Анджелеса. Восприимчивый и чувствительный младший брат Тоуб, Лонни также привязывается к Харлану.Несмотря на очевидную разницу в возрасте, социальной среде героев и растущее сопротивление отца Тоуб, Вейда, их страстный, но скрытный от других роман продолжается до тех пор, пока становится очевидным, что Тоуб не готова к столь необыкновенной силе любви Харлана. События неожиданно приобретают опасный поворот после того как Тоуб узнаёт, что Харлан вовсе не тот человек, каким он казался ей.

Элиза Науманн обладает редким умением безошибочно произносить по буквам даже самые сложные и длинные слова. И делает она это без особых усилий, что удивляет всех, включая ее учителей, одноклассников и особенно родителей и брата. Но когда Элиза начинает готовиться к самому важному событию в ее жизни — Национальному конкурсу по орфографии в Вашингтоне, ее семья вдруг распадается прямо на глазах.Отец Сол, профессор, занимающийся вопросами религии, видит нечто трансцендентальное в волшебном даре Элизы и решает посвятить ее в тайны Каббалы. А вот для ее мамы Мириам общие интересы Элизы и Сола служат лишь болезненным напоминанием о ее давних отношениях с мужем и родителями, которые трагически погибли, когда она была маленькой. Тем временем старший брат Элизы Аарон, лишившийся вдруг внимания отца, в отместку ему начинает экспериментировать с другими религиями и находит понимание со стороны красавицы кришнаитки Чали.

Неожиданно Райн получает в наследство дом от своего биологического отца, которого он считал умершим. С большими надеждами на светлое будущее он вместе со своей возлюбленной перебирается на новое место жительства. Со временем герой решает побольше узнать о жизни своего отца, и это любопытство приводит к тому, что он натыкается на тёмные тайны своей семьи.