Молодая шведка Астрея влюбляется в Пуэрто-Рико в красавца-тореадора Педро, выходит за него замуж и только после этого выясняет, что он один из самых богатых людей страны. Но богатство не приносит ей счастья.Спустя 10 лет в страну прибывают ученые, сотрудники стокгольмского Института тропиков, один из которых — доктор Нагель — когда-то был безнадежно влюблен в Астрею.Микробиологи должны выявить причину страшной лихорадки, которая раз в 8 лет уносит множество человеческих жизней. Однако городские власти по приказу дона Педро сообщают им, что никакой лихорадки нет, и в их услугах здесь не нуждаются… На балу в доме мужа Астрея встречается с Нагелем…

Действие разворачивается на руинах Германии в последние дни Второй мировой войны. Рядовой Эрнст возвращается домой в отпуск с Восточного фронта и обнаруживает, что его родной город разрушен бомбардировками стран антигитлеровской коалиции. Эрнст ищет своих родителей и случайно встречает друга своего детства Елизабет, дочку местного доктора. Несмотря на окружающий их ужас войны и дыхание смерти они видят надежду на светлое будущее в своей любви к друг другу.