Знаменитый британский писатель Джайлс Де`Ат известен аристократическими манерами, изяществом стиля и ненавистью ко всему «модерновому», включая кино и телевидение. Но однажды Джайлс совершенно случайно очутился на показе американского молодежного фильма под названием «Горячие штанишки 2», и его внимание привлек молодой симпатичный актер по имени Ронни Восток. Джайлс начинает собирать буквально все, что связано с Ронни, а, оказавшись в доме актера на Лонг-Айленде, превращается в настоящий «вулкан страстей».

Дженис живет в фантастическом воображаемом мире и совершенно не вписывается в трудовой коллектив издательского отдела автомобильной фирмы. У нее нет бойфренда, с которым можно целыми днями болтать по телефону, она не делает культа из почтовых каталогов с товарами и не берет уроки латинских танцев.Что еще хуже, у нее на все имеются собственные суждения, и она осмеливается спорить с самой Джулией, «королевой секретарш». И хотя Дженис умеет печатать со скоростью пулемета, этого явно недостаточно для того, чтобы найти свое место под солнцем.Лишь симпатичный клерк Шон уделяет ей повышенное внимание, а все дело в том, что асу промышленного шпионажа Шону простодушная болтушка Дженис кажется просто идеальной находкой.

Китай конца XIX века. Тай-Пану, бывшему юнге, ставшему богатым торговцем опиумом, контрабандистом и убийцей, противостоит торговый дом Брока. Гонконг объявлен британской колонией, так как из Кантона их прогнали, но англичане любят чай, а китайцы не хотят его продавать за серебро. Англичане могли бы покупать, но за опиум дешевле и выгодней. Брок, служивший с Тай-Паном на одном корабле третьим помощником, скупил в Лондоне все векселя Тай-Пана и хочет разорить обаятельного баловня судьбы, не гнушаясь ничем, но этот торговец опиумом, контрабандист и убийца красив, обаятелен, силен, умен, по-своему добр, честен и благороден. Он принял китайский образ жизни и не считает свою расу (а он шотландец) выше. Его любят и британцы, и даже китайцы симпатизируют этому «варвару», как они называют всех, родившихся вне пределов божественной империи…