Двести лет тому назад немногочисленные российские хутора то и дело подвергались нападениям со стороны шайки под предводительством могущественного колдуна. Некто Чёрный Всадник близ Диканьки ловит молодых девушек и жестоко их убивает, как будто пытается за что-то отомстить. Следующей жертвой душегуб выбирает Лизу. Для того чтобы спасти свою любовь, Николай Васильевич Гоголь должен победить тёмные чары и разбить древнее проклятие. На помощь писателю приходит столичный гений сыска Яков Гуро, который уже наметил главного подозреваемого.

Сериал рассказывает об организаторах восстания на Сенатской площади 14 декабря 1825 года. Несмотря на то, что цель восстания не была достигнута — кого-то повесили, а кого-то отправили на каторгу — тем не менее, это определило направление общественно-политической жизни как минимум на полвека вперёд.