1942 год, оккупированная Европа. Жиль Кремье, бельгиец еврейского происхождения, оказавшись в концлагере, выдаёт себя за перса – для него это единственная возможность остаться в живых. Эта ложь, действительно, спасает его от расстрела, но Жиль пока не представляет, какую цену ему придётся заплатить за это спасение. Немецкие солдаты приводят Жиля к Клаусу Коху, повару в концлагере, который мечтает уехать в Иран и открыть там ресторан, как только закончится война. Кох ищет настоящего перса, который научит его говорить на фарси. Так начинается история Жиля Кремье и Клауса Коха – еврея и немца, узника и тюремщика, ученика и учителя.

24 августа 1992 года в германском городе Росток неистовая толпа из более чем 3000 орущих подростков осаждает и поджигает жилое здание, где находятся около 120 граждан Вьетнама, приехавших на заработки, беженцы из других стран, которые искали защиту от преследования. Эта дата вошла в историю Германии как «Ночь огня», символ ксенофобии. Фильм рассказывает о случившемся на основе документальных фактов с точек зрения трёх очень разных персонажей.