Экранизация одного из романов известной немецкой писательницы Ингрид Нолль, который охватывает 60 лет из жизни главных героев, Шарлотты и Хьюго, страдающих от разрушительной любви друг к другу.

Катрин чуть за тридцать, она работает в архитектурном бюро и проводит свой отпуск вместе с Юргеном на Корсике. Откровенный разговор с любовником повергает ее в шок: он разрывает с ней отношения, возвращается к беременной жене, и события следующих дней, кажется, могли присниться только в кошмаре. Катрин остаётся на острове, пускается во все тяжкие, и вздохом новой жизни становится для нее знакомство с юношей Мальте, проходящим на Корсике программу реабилитации для молодых правонарушителей.

В 1938 году Йеттель и ее пятилетняя дочь Регина едва успевают бежать из Германии в Африку, где уже обосновался их муж и отец Вальтер. После «цивилизованной» Европы Вальтер и Йеттель не сразу свыклись с тем, что неопределенное время они должны будут провести на отдаленной ферме в Кении.А Регина быстро привыкла к новой жизни, выучила язык и подружилась с местными жителями. Красота «черного континента» приводит ее в неописуемый восторг, передающийся ее родителям.

Карола планировала провести с другом две недели на белых кенийских пляжах. Но когда она встретила Лемалиана, воина-масаи в традиционных одеждах, прическе и самодельных украшениях, она принимает решение уйти от друга и навсегда остаться с Лемалианом. Молодая женщина преодолевает все бюрократические препоны и выходит замуж за неграмотного африканца.