Действие фильма происходит в декабре 1919 года, когда была свергнута советская власть в Венгрии и шла кровавая расправа с революционерами, ее установившими. Один из них, молодой Янош, скрываясь от преследования, переоделся в женское платье и поступил медсестрой в частный санаторий для женщин, страдающих ревматизмом.

Недавнее прошлое страны и переплетающиеся с ним судьбы отцов, их исторические испытания явились здесь ведущими мотивами. Как в калейдоскопе, перемешались образы снов и обрывки памяти. Один из самых амбициозных проектов венгерского классика «новой волны» 60-х годов, который сумел соединить в фильме кухонную реальность и сюрреализм. Ведущие мотивы фильма это недавнее прошлое страны и переплетающиеся с ним судьбы отцов с их историческими испытаниями.

Пятнадцатилетний подросток из благополучной еврейской семьи оказывается в гитлеровском концлагере. Как вынести этот кошмар, как остаться человеком в аду? И самое главное — как жить потом?

В Риме, на знаменитой студии Чинечита в мае 1939 года идут съемки фильма по знаменитой опере «ТОСКА». На съемках встречаются итальянский продюсер, английский актер и немецкая актриса. Любовь, страсть и ревность пропитывают съемки, а вокруг все уже дышит предчувствием надвигающейся войны…