Центральным персонажем драмы является крутой, задиристый солдат, проявивший храбрость в бою, качества лидера и уникальную способность к импровизации в ходе жуткой и кажущейся безнадежной операции по сдерживанию превосходящих сил противника. Его инициатива и сопротивление доводят сержанта до военного трибунала за превышение власти.

Американская супружеская пара Майк и Дженет переезжает в Лондон в связи с новой работой Майка. Он целыми днями пропадает на работе, она занимается обустройством их загородного дома. Для того чтобы завоевать расположение влиятельного клиента, любящего устраивать приёмы, на которые «вход с жёнами воспрещён», Майк вынужден появляться в обществе только со своей секретаршей, что не может не вызывать подозрений у Дженет. В это же время, желая сделать мужу подарок к годовщине свадьбы, Дженет вместе с антикваром-французом отправляется на несколько часов в Париж, рассчитывая вернуться в Лондон к приходу Майка, но непредвиденные обстоятельства заставляют её задержаться там до утра. Теперь и у Майка появляются тревожные предчувствия.

Самолет, перевозящий на Таити троих осужденных для отбытия срока, неожиданно совершает аварийную посадку на другом острове. С учетом сложившихся обстоятельств, заключенных отправляют работать в госпиталь для прокаженных детей. Один из них — Гарри — вполне доволен таким положением дел: лучше работать, чем сидеть в заточении. Но вскоре на острове происходит извержение вулкана, и теперь всем жителям, включая заключенных, необходимо объединить усилия, чтобы спастись и эвакуировать детей…

Компания посылает Мэгги Скотт в Париж для приобретения модных товаров. Там Мэгги встречается со знаменитым модельером Марком Фонтейном, и у них возникают сложные отношения — смесь любви и ненависти. Когда Мэгги, кажется, упускает выгодный контракт с Фонтейном, в Париж приезжает её начальник Тед Барклай, сын владельца компании. Его задача исправить положение, но он только ещё больше всё запутывает.

Роберт Леффингуэлл кандидат на пост государственного секретаря. В Сенате по его персоне нет единодушия. Сторонники Леффингуэлла пытаются протолкнуть назначение, но и среди них нет согласия — молодой сенатор Брингэм Андерсон, чей голос чрезвычайно важен, не хочет поддержать лидера своей партии. Это приводит к тому, что сенатор Фред ван Аккерман, беспощадный, рвущийся к власти коллега, начинает шантажировать Андерсона. Он находит доказательства гомосексуализма Андерсона и угрожает их обнародовать в прессе, если тот не проголосует «правильно». Это неожиданно приводит к самым трагическим последствиям…