«Собачья жизнь» — первый фильм Чаплина, на который ушло три бобины кинопленки, что по тем временам составляло необычайно большой объем исходного материала. Это также первое и последнее появление в кино собаки по кличке Мат. «Собачья жизнь» — это не только история дворняжки и бродяги, которым, несмотря ни на что, удается выбраться из помоек. Это еще искрометный юмор и фарс, которые по-прежнему смешат зрителей.

В тихом маленьком городке Дикого Запада произошла ужасная трагедия. Некий бандит Дэйв Боланд ограбил местный банк и похитил дочь его директора. Чуть позже мы узнаем, что это не совсем человек, а некий сатанист, на шее которого висит магический медальон, дающий ему сверхъестественные возможности. Он насилует и убивает дочь банкира, оставляя на её груди выжженный знак с медальона. Банкир делает всё, чтобы найти убийцу и шериф ловит Дэйва в объятьях местной шлюхи, которую он также успел пометить этим знаком. Однако казнь не состоялась: за несколько секунд перед повешением Дэйв с помощью своих сверхъестественных способностей заставил местного бедняка Оскара выстрелить в веревку и вместе они пустись в бега. Однако во время погони Дэйв был серьезно ранен. В пещере он просит Оскара отомстить за его смерть во имя Сатаны и передает ему медальон. Теперь этот самый неумеха Оскар стал искусным стрелком, а жители всё того же городка будут в страхе ожидать появления нового насильника-сатаниста…