На дворе — начало девяностых. На материке, в старушке Европе, бушует война. Вдали от Балкан, на Британских островах, в Лондоне, тоже идет война.Но эта война скрытая, точно бешено кипящее варево, стоящее на открытом огне в котле, прикрытом крышкой: когда температура становится критической, крышку подбрасывает, и пар стремительно вырывается наружу. Так кто и с кем сражается в миролюбивой столице Англии?Такие же славные люди, как мы с Вами. Надоевшие друг другу супруги; озверевшие футбольные болельщики; эмигранты, принадлежащие к враждующим национальностям, родители и их дети и даже соседи по больничной палате! Эти живые существа бьются не на жизнь, а на смерть, делая крошечные перерывы, когда в них ненадолго просыпается то, что называют душой, и снова бросаются в бой.

В мире будущего под властью тоталитарного правительства «Сфинкс», где свободная любовь находится под запретом, особый вирус дает избранным право читать чужие мысли, а огромные города изолированы друг от друга, следователь Уильям отправляется в Шанхай, чтобы выяснить, кто занимается незаконной выдачей пропусков для путешествий из города в город.Однако, выйдя на след преступницы, очаровательной Марии, он безумно влюбляется в нее и, скрыв результаты своих поисков, вступает с ней в запретную связь.Ступив на путь опасного обмана, Уильям вскоре узнаёт, что вместе с Марией они нарушили Код 46, и теперь ее ждет суровое наказание. В отчаянии Уильям решает во что бы то ни стало спасти свою любовь…

7-летний Дэмьен, его старший 9-летний брат Энтони и отец мальчишек Ронни Каннингхэм, совсем недавно овдовевший, переехали в новый дом, построенный неподалеку от железной дороги. Любимым занятием Дэмьена были беседы со всевозможными святыми, которых он видел перед собой, словно наяву. Мальчик уходил в составленное из картонных коробок свое собственное жилище и погружался в мир грез и фантазий. Однажды на его коробки, будто с неба, упала сумка, битком набитая деньгами. Энтони объяснил младшему брату, что о «подарке небес» лучше никому не рассказывать, потому что иначе начнутся проблемы с налогами и вообще с законом. Денег в сумке оказалось немало — 229 тысяч фунтов стерлингов! И через неделю эта сумма превратится в ничто, потому что Англия переходит с фунтов на евро. Так что выход оставался один — за 7 дней эти тысячи необходимо было потратить…

Мистер Карва работает в немного сомнительной компании в Северном Лондоне. Никто не знает точно чем он занимается и как зарабатывает свои деньги, но ясно, что эта работа не вызывает доверия. Пасынок мистера Карва, Отелло, хочет занять место своего приёмного отца, в этом ему помогает его друг Эмилио. Хрупкое равновесие их семьи нарушается, когда мистер Карва встречает в парке 10-летнего мальчика. Всю свою жизнь он трудился, но когда он взглянул в глаза этого мальчика, он приходит к выводу, что ему пора оставить эту грязную работу. Самое интересное то, что ребёнок не говорит, а просто преобразует мир вокруг, заглянув в сердце человека и увидев его желание.

23 января 2002 года жизнь журналистки Марианы Перл резко изменилась. Ее муж Дэниел Перл, руководитель южно-азиатского бюро нью-йоркского издания Wall Street Journal, занимавшийся в Пакистане поиском материала для статьи о террористе Ричарде Риде, бесследно исчез.Находившаяся на шестом месяце беременности, Мариана отчаянно пыталась его разыскать. Однако вскоре выяснилось, что он был захвачен боевиками, объявлен израильским шпионом и обезглавлен. Видеозапись казни бандиты передали в СМИ…