Итальянский композитор Джоаккино Россини, старый ипохондрик, вспоминает о своём доме в Пасси, вблизи Парижа, о молодости. До того как он стал знаменитым и любимым композитором во всех самых престижных театрах Европы, Россини мечтал стать барабанщиком в группе. Но судьба распорядилась иначе...

Париж, 1969 год. Действие фильма происходит на съемках научно-фантастического фильма про 2001 год. Режиссер одержим актрисой, играющей главную роль, — сексапильной секретной агентши по кличке Стрекоза, и не может закончить фильм. Завершить съемки фильма приглашен молодой американец Пол.Но и ему ничего не удается — грань между реальностью и фантазией стирается. Откуда ни возьмись появляются Фидель Кастро, кубинские революционеры на Луне и сестра режиссера София, а Пол, как и его предшественник, оказывается не в состоянии устоять перед чарами Стрекозы.

16-летняя Энца арестована за кражу в магазине вместе со старшей сестрой Розарией. Они направлены в воспитательное учреждение, находящееся в ведении здравомыслящих монахинь. Другие девушки дразнят Энцу из-за того, что она до сих пор оставалась девственницей. В ближайшее воскресенье девушка идет в постель с Себастьяно, молодым уличным торговцем, что поднимает её рейтинг.

Стефано, художник из Турина, приезжает на торжественное открытие выставки его работ, организованной бывший одноклассником Джино, занимающим пост советника по культуре. Это поездка даёт Стефано повод погрузиться в воспоминания о прошлой жизни.

Если Робинзон и Пятница жили на необитаемом острове душа в душу, то богатой дамочке Эмбер Лейтон и простому матросу Джузеппе повезло меньше. Еще на борту яхты стервозная Эмбер и одержимый революционными идеями Джузеппе не раз вступали в перепалки, питая друг к другу искреннюю ненависть. А когда волею драматических обстоятельств эту парочку забросило на пустынный остров без надежды на возвращение к цивилизации — пиши пропало! Но с дикой природой шутки плохи. Волей-неволей придется героям как-то ужиться. Иначе смерть. Только вот какая штука: начав притираться друг к другу, Джузеппе с Эмбер и не заметили, как уж очень увлеклись этим интересным процессом…

Фильм о проблемах провинциальной итальянской семьи, которая разваливается на наших глазах. Глава семьи Ченцо проработал на заводе более 30-и лет, но теперь, когда его отдел закрылся, мужчина погружается в глубокую депрессию. Его жена, решив, что посвятила семье достаточно времени, оставляет Ченцо. Их сын Винс тоже объявляет об отъезде, оставляя пожилого отца в одиночестве. Мечтая о самостоятельности, Винс устраивается в ресторан, расположенный на морском побережье.

Сицилия, 1943-ий год. Командование награждает Джузеппе коротким отпуском. Вернувшись на несколько дней в родные места, он находит семью и старых друзей, которых неизбежно затронула война. Предстоящее прибытие американских войск вызывает большое смятение среди местного населения. Многие жители хотят, что Джузеппе взял на себя управление городком, оставшимся без руководства. Но парень не готов нести это бремя.

Эмма Мартано — девушка из рабочей семьи, эмигрировавшей с Юга Италии в Турин, где она с недавнего времени служит на фабрике ФИАТ в новом отделе информатики. Эмма с детства делает все возможное, чтобы зачеркнуть свое происхождение и совершить рывок вверх по социальной лестнице. В момент повествования она заканчивает факультет математики и собирается замуж за Сильвио, одного из ответственных инженеров ФИАТ, молодого вдовца и отца маленькой дочери. В сентябре 1980 года фабрика объявляет об увольнении 15 тысяч рабочих. Начинается забастовка, которая продолжится 35 дней. Свидетельница конфликта между управляющими и рабочими фабрики, Эмма все больше увлекается молодым активистом и рабочим Серджио.