Первая мировая война близится к концу. Капитан Прадель, не ценящий людские жизни, отправляет на верную смерть двух солдат Эдуара Перико, художника и сына очень богатого человека, и Альбера Мэйлара, в гражданское время служившего почтальоном. Эдуар, попадая под тяжёлое ранение, спасает жизнь Альберу,однако он в буквальном смысле теряет своё лицо, оно сильно изуродовано. Парень, не желая, чтобы отец его таким видел, объявляет себя погибшим, надевает маску и начинает писать картины, посвящённые войне. Волею судьбы капитан Прадель справляет свадьбу с сестрой художника, и все трое встречаются лицом к лицу.

Париж, зима 1885 года. Знаменитый профессор Шарко изучает истерию в больнице Питье-Сальпетриер. Его любимой подопытной и звездой публичных лекций по технике гипноза становится 19-летняя Августина. Вскоре объект исследования превращается в объект желания…

Декабрь 1917 года. Четвертый год войны. Маленький прифронтовой городок на востоке Франции наводнен измученными, израненными и озлобленными солдатами. Возле канала найден труп маленькой девочки. Судья Мерк при поддержке армейского полковника Матцева начинает проводить расследование. ..

Париж. 1912 год. Среди хаоса, смертоносной лжи и циничной алчности инспектор Валентен и его «Тигровые отряды» встают против государственной машины, стремятся предотвратить войну, безжалостно сражаются с коррупцией, анархией и… женой русского князя, соблазнительной интриганкой Констанс…

Судьбы троих людей связывает между собой обычная собака.