Фильм посвящён серийному убийце, исторической личности Ландрю. По сюжету он охмурял одиноких женщин, привозил их к себе в дом, предлагал руку и сердце, давал подписать доверенность на все добро, убивал, сжигал, относил деньги в семью…

На безлюдной площади провинциального городка происходит трагедия — под колесами мчащегося на огромной скорости автомобиля погибает мальчик. Полиция ищет водителя, но безрезультатно — свидетелей нет. Безутешный отец, писатель Шарль Тэнье, одержимый жаждой мести, начинает собственное расследование. Он хочет не просто найти преступника, но и лично уничтожить его. Спустя несколько месяцев, потраченных впустую, Шарль совершенно случайно выходит на след убийцы. Но, познакомившись с актрисой Элен Лансон, которая, как выясняется, была соучастницей преступления, Тэнье влюбляется в нее…

1941 год. Небольшой городок поделен не только рекой, но и демаркационной линией между оккупированной Францией и Францией Виши. Французский офицер Пьер сотрудничает с нацистами. Его жена тем временем поддерживает Сопротивление. После ареста жены, Пьер переходит на другую сторону баррикад.