Джон Мэй живёт в южном Лондоне и ведёт размеренный образ жизни. Уже 22 года он работает социальным работником и разыскивает родственников умерших в одиночестве людей, а если таковых не находит, то сам организовывает похороны и сопровождает покойных в последний путь. За эту работу Джон получает в свой адрес добрые слова от незнакомых ему людей, будь то старичок-растаман или старушка-кошатница. Очередное задание для Джона станет последним, его департамент закрывают и он попадает под сокращение. За три дня он должен найти близких алкоголика Билли Стоука, скончавшегося несколько дней назад в квартире напротив Мэя. Изучая детали жизненного пути покойного, Джон находит его товарищей, собутыльников и его дочь Келли, которую он бросил ещё девочкой. Знакомство с Келии окрыляет Джона и он начинает отходить от привычной ему рутины.

В центре внимания фильма судьбы двух людей: лидера движения за национальное самосознание африканского населения Банту Стивена Бико и первоначально критиковавшего Бико за «чёрный расизм» белого журналиста Дональда Вудса из Ист-Лондона, портового города в ЮАР, который, постепенно подружившись с Бико и разобравшись в истинных целях деятельности молодого борца с апартеидом, встал на его сторону…